Conocida por la herbolario y médicos durante siglos como
¨la planta médica¨ o ¨el médico en conserva¨, esta suculenta
de hojas verdes en forma de daga que contiene gel claro
y viscoso, fue traída de Africa a Norteamérica en el siglo
XVI. Sin embargo, mucho antes que esto sucediera, el Aloe,
cuyo nombre significa ¨sustancia brillante y amarga¨,
ya era bastante conocido como una planta curativa maestra.
En décadas recientes, la investigación médica ha confirmado
y propagado muchas de las propiedades curativas de esta
sustancia (usada de manera tópica, consumida como líquido
o tomada en cápsulas). Aquí le presentamos una breve reseña
de sus méritos.
1 Ayuda a cicatrizar las heridas
La mayor parte de la hoja de Aloe está llena de gel, 96%
de agua y 4% que contiene sustancias conocidas. Cuando
se aplica en las heridas, el gel de Aloe actúa como un
anestésico suave, alivia la picazón, la hinchazón y el
dolor. También se aplica como sustancia antibacterial
y antihongos. Además se incrementa el flujo de sangre
hacia el área de la herida y estimula los fibroplastos,
que son las células responsables de cicatrizar las heridas.
2 Ayuda a recuperación post-quirúrgica
El Aloe disminuye el tiempo de recuperación post-quirúrgica,
según el reporte del Journal of Dermatology Surgery and
Oncology. El dermatólogo James Fulton, de Newport Beach,
California, autor principal del reporte, usa al Aloe en
topicaciones en su práctica para acelerar la curación
de las heridas. ¨Cualquier herida que tratamos, ya sea
suturar una cortada o retirar el cáncer de piel, sana
mejor cuando contiene Aloe Vera¨.
3 Alivia las quemaduras
Un estudio que también aparece en el Journal of the Medical
Association en Tailandia, a 27 pacientes con quemaduras
moderadas se les trató con una gasa empapada en gel de
Aloe Vera. A otro grupo de quemados los trataron con Vaseline
(jalea de petróleo) durante el mismo tiempo. Las quemaduras
sanaron más rápidamente en los que se les había aplicado
Aloe Vera (se curaron en 12 días, contra los 18 días que
tardaron en aliviar a los que habían tratado con Vaseline).
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Minimiza el daño por congelación
Un
estudio publicado en las revistas antedichas, estableció
que el Aloe funciona también para la congelación. Los
investigadores administraron tratamientos estándar para
la congelación (antibióticos, ibuprofén y fomentos) a
154 pacientes a los que además se les administró crema
de Aloe Vera. Estos sanaron sin tener que ser amputados.
Los investigadores concluyeron que el Aloe evita la disminución
del flujo de sangre a los tejidos congelados, una causa
común de pérdida de tejido por congelación.
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Evita el daño por radiación
El Aloe brinda protección contra el daño a la piel provocado
por rayos X, según una publicación en el diario Yakugaku
Zasshi en Japón. Ellos descubrieron que el Aloe es un
antioxidante eficiente que elimina los radicales libres
provocados por la radiación y que además protege dos de
las sustancias curativas del cuerpo: el superóxido (una
enzima antioxidante) y el glutanión (un aminoácido que
estimula al sistema inmunológico)
6 Sana las lesiones de soriasis
En un estudio doble-ciegos controlado por placebos, publicado
en el Tropical Medicine and International Health, 60 pacientes
con soriasis crónica recibieron un extracto de 0,5% de
Aloe Vera incluido en una crema de aceite mineral. Le
aplicaban esta crema 3 veces por día por cinco días consecutivos
(15 aplicaciones por semana) durante cuatro semanas. Cuando
se revisó a los pacientes, después de 8 meses la curación
en las lesiones de piel provocadas por la soriasis era
mucho mayor en el grupo de pacientes tratados con Aloe
(82%) que en el grupo de los placebos (12%). Además, el
83% de los pacientes tratados con el Aloe se consideraron
curados de su soriasis.
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Alivia problemas intestinales
El jugo de Aloe Vera puede ser efectivo para tratar enfermedades
inflamatorias del intestino, según un estudio del Journal
of Alternative Medicine. Se le administraron dos onzas
de Aloe a diez pacientes tres veces al día durante una
semana. Después de ese tiempo, todos los pacientes estaban
curados de diarreas y cuatro de ellos habían mejorado
su digestión. Además, todos tenían más energía. Los investigadores
concluyeron que el Aloe podía volver a balancear los intestinos
al regular el PH gastrointestinal y movilizar las deposiciones.
Otros estudios han demostrado que el jugo de Aloe Vera
ayuda a desintoxicar los intestinos, neutralizar la acidez
estomacal y aliviar el estreñimiento y las úlceras gástricas.
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Reduce el azúcar en la sangre de pacientes diabéticos
El Aloe reduce los niveles de azúcar en la sangre de los
diabéticos, según el Hormone Research. A cinco pacientes
con diabetes adulta (es decir que no dependen de la insulina)
se les administró ½ cucharadita de extracto de Aloe diariamente
por 14 semanas. Los niveles de azúcar en la sangre se
redujeron en todos los pacientes en un promedio del 45%
sin sufrir cambios en su peso total.
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Reduce la hinchazón provocada por la artritis
El Aloe puede ayudar a evitar la artritis y reducir la
inflamación de las articulaciones que estén afectadas
por esa enfermedad. Según el Journal of American Pediatric
Medical, el Aloe también puede inhibir la reacción autoinmunológica
asociada con ciertas formas de artritis, en las cuales
el cuerpo ataca a sus propios tejidos. Varios compuestos
del Aloe mostraron actividad antiartrítica. Un ácido orgánico
contenido en el Aloe reduce la inflamación en un 79,7%
y suprime la respuesta autoinmunológica en un 42,4%.
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Reduce la infección del HIV
Un extracto de manose, uno de los azúcares contenidos
en el Aloe, puede inhibir el HIV-I (virus asociado con
el SIDA). En un estudio publicado en 1991 en Molecular
Biotherapy, las células con HIV-I se trataron en vitro
(o sea fuera del cuerpo) con el extracto de manose. El
Aloe también redujo la reproducción del virus hasta un
30%, así como la carga viral (cantidad del virus) y suprimió
la expansión del virus a otras células, además que incrementó
la viabilidad (probabilidad de supervivencia) de las células
infectadas.
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Estimula la respuesta inmunológica contra el cáncer
Es posible que el Aloe ayude a prolongar el tiempo de
supervivencia y estimule el sistema inmunológico de los
pacientes con cáncer. Los investigadores que escriben
en el Cancer Inmunology and Inmunotherapy descubrieron
un compuesto del Aloe (lectina) que activa el sistema
inmunológico para atacar el cáncer cuando se inyecta en
forma directa en los tumores. Además el Aloe favorece
el crecimiento de las células normales, o sea las no cancerígenas,
según los investigadores.
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Proporciona apoyo nutricional para pacientes con HIV
Se ha comprobado que el jugo del Aloe Vera es una parte
eficiente del programa de apoyo nutricional para pacientes
con HIV (+), según el Journal of Advance in Medicine.
Durante cuatro meses, 29 pacientes tomaron jugo 100% de
Aloe Vera y otros complementos que contienen vitaminas,
minerales y aminoácidos. Se les indicó a los pacientes
que continuaran con sus dietas normales y que no tomaran
otros complementos. Después de 90 días, todos los pacientes
tenían menos casos de infecciones, fatigas, diarreas,
así como un incremento en su conteo de glóbulos blancos.
La evaluación general de la calidad de salud también mejoró,
ya que en un 25% de los pacientes, el Aloe terminó con
la capacidad de reproducción del virus. Los investigadores
comprobaron que el Aloe estimula el sistema inmunológico
del cuerpo.
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Contrarresta el cáncer de pulmón
El efecto de protección del Aloe se confirmó en un estudio
realizado en 673 pacientes con cáncer de pulmón en Okinawa,
Japón. En este estudio se observó la relación que existe
fumar, cantidades comparativas de 17 alimentos vegetales
en la dieta y la recurrencia del cáncer de pulmón en un
período de 5 años. El Aloe fue el único de los alimentos
vegetales que proporcionó protección contra el cáncer.
"Los resultados de la epidemiología vegetal sugieren que
el Aloe previene carcinogénesis pulmonar humana (cáncer
de pulmón)", según los investigadores. Además el Aloe
"previene o suprime en gran medida las varias formas de
cáncer humano".